Knappe zwölfeinhalb Jahre ist es alt, das neue Jahrtausend, und einiges hat sich bisher getan. Revolutionen, Finanzkrise, Naturkatastrophen und Terrorismusakte. Die Welt, in die Kinder und Jugendliche hineinwachsen, ist eine Welt der Extreme. Doch auch in puncto Sprache erlebten wir im vergangenen Jahrzehnt so einige Superlative. Aus hip wurde „ultrahip“, aus modern „hypermodern“ und aus cool „megacool“.

Letzteres findet sich jedoch nicht nur im Wortschatz so mancher Jugendlicher und ewig jung Gebliebener, sondern ist zugleich der Titel einer Ausstellung, die noch bis Anfang Oktober im Wiener Künstlerhaus zu sehen ist.

Die Macht der Medien

Absicht von „Megacool 4.0. Jugend und Kunst“ ist es, Jugendkultur – das heißt Lebenswelten verschiedener Jugendlicher – mit den Mitteln zeitgenössischer Kunst zu porträtieren.
Zum Einsatz kommen dabei hauptsächlich Fotografien, aber auch interaktive Installationen, Videokunst, Malerei und Street Art. Ein breites Spektrum, das auch die Vielfalt der Themen widerspiegelt: das heißt Dinge und Probleme, mit denen sich Jugendliche beschäftigen oder zu kämpfen haben. Und diese sind eben sehr unterschiedlich. Denn „DIE Jugend gibt es nicht“; das weiß auch Birgit Richard, Direktorin des Jugendkulturarchivs in Frankfurt und Kuratorin der Ausstellung.

Für die Schau hat sie Werke zusammengetragen, die sich mit der Nutzung neuer Medien – Facebook, youtube usw. – durch Jugendliche, dem Zugang zur Politik, den gängigen Geschlechterrollen, Selbstdarstellung durch Kleidung oder häufigen Krankheiten wie Magersucht beschäftigen. Während Magersucht weitgehend als Krankheit akzeptiert wird, wird Übergewicht im Gegenzug dazu selten als Krankheit anerkannt. In ihrer Arbeit „Sehnsucht“ beschäftigt sich die Künstlerin Rebecca Sampson mit unterschiedlichen Formen der Essstörung. Entstanden sind eine Reihe von Fotografien, die einen kurzen Einblick in die Gefühlsstimmungen der Jugendlichen erlauben, etwa wenn der innere Kampf mit dem Essen in Form eines Blickes eines der porträtierten Mädchen auf einen kandierten Apfel sichtbar wird. Die Künstlerin erforscht gerade, inwieweit das Thema Fotografie auch bei der Behandlung eingesetzt werden kann.
Doch auch das Ritzen – das absichtliche Zufügen von Wunden – wird in der Ausstellung mit einer Arbeit von Franziska Fiolka thematisiert. Das Foto zeigt ein Mädchen mit traurig entrücktem Blick und Narben an den Armen. Es zählt wohl zu den berührendsten Bildern der Ausstellung.

Von A wie Avatar bis R wie Raver

Mit Geschlechterrollen – die auch heute noch bei den meisten Jugendkulturen eher traditionell angelegt sind – beschäftigen sich hingegen die amerikanische Künstlerin Nan Goldin und die Fotografin Hana Pesut aus Vancouver. Letztere lässt in ihrer Fotoserie Jungen und Mädchen die Kleider wechseln.
Buchstäblich in eine andere Haut schlüpfen die Jugendlichen, wenn sie sich in die Welt des Computerspiels begeben. Für „Alter Ego“ porträtierte der aus London stammende Künstler Robbie Cooper Jugendliche und ihre Avatare.

Ein häufiger auftretendes Thema ist die Selbstdarstellung mittels Mode in der realen Welt – für die Ausstellung wurden einige Accessoires zusammengetragen und werden in einer Vitrine präsentiert –, die nicht nur der Individualisierung dient, sondern auch die Zugehörigkeit zu einer bestimmten Gruppe symbolisiert. Es gibt Raver, Hipster, HipHoper, Gothics, Celebrities oder Cosplayer, um nur einige zu nennen, denn die Zahl der unterschiedlichen Strömungen ist heutzutage extrem groß.




Wer mehr über dieses Thema wissen will, kann sich im Anschluss an die Ausstellung einen Katalog kaufen. Dieser ist aufgrund weiterführender Beiträge zur Geschichte der unterschiedlichen Jugendkulturen sowie der neuesten Strömung des Witchhouses – eine Art ästhetische Strategie gegen das transparente „soziale“ Web – äußerst lesenswert ausgefallen. Für weniger Interessierte gilt: Bilder sagen immer noch mehr als tausend Worte. Und wer Glück hat, kann sogar die/den eine/n oder andere/n Jugendliche/n „in freier Wildbahn“ erleben, denn aufgrund eines reichhaltigen Vermittlungsprogramms soll SchülerInnen der Besuch in der Ausstellung besonders schmackhaft gemacht werden. Und wer weiß, vielleicht befindet sich auch die/der eine oder andere Künstler/in von morgen unter ihnen. Stoff liefert unsere Welt dank politischer, sozialer und medialer Umwälzungen nach wie vor genug.