Una dintre numeroasele fațete ale Vienei se regăsește în oferta bogată de petrecere a timpului liber: fie că este vorba de gastronomie, de film și cinematografe, de relaxare și distracție în aer liber sau de activități sportive: Viena poate deveni la capitolul timp liber o aventură în sine.

Timpul liber ca parte integrantă a vieții cotidiene a înregistrat o schimbare radicală ca urmare a creșterii semnificative a speranței de viață și a reducerii timpului de lucru care a scăzut la 40 de ore pe săptămână,  iar perioada de concediu plătit s-a mărit considerabil. Populația dispune astfel de tot mai mult timp liber, iar în Viena se organizează uneori până la 1500 de evenimente pe săptămână, fapt ce poate lesne provoca așa-numitul „stres al timpului liber“.

Stres ce în final se dovedește a fi un factor de bună dispoziție. Nu degeaba Viena se află, confrom studiilor internaționale, în vârful clasamentului în ceea ce privește calitatea vieții. În 2011 Viena a primit din partea firmei de consultanță Mercer pentru a treia oară consecutiv titlul de oraș cu cea mai bună calitate a vieții din lume (Quality of Life Survey/Mercer Consulting Group).

Viena este pe toată durata anului o adevărată încântare, deoarece pentru fiecare sezon vine cu o ofertă adecvată. În cele ce urmează vom analiza mai în detaliu doar câteva dintre posibilitățile de a petrece timpul liber în Viena - o mică selecție menită să redea într-o oarecare măsură oferta capitalei Austriei la capitolul timp liber.

Amatorii de senzații tari dar și cei în căutare de relaxare se vor simți pe deplin răsplătiți în Prater; dr.: Viena are și ea acum un Cabinet al figurilor de ceară

Cel mai vechi parc de distracție din Europa

O adevărată emblemă a Vienei este Praterul: pe de o parte datorită zonelor verzi (a Praterului Verde), care oferă un minunat spațiu de relaxare, iar pe  de altă parte datorită Praterului Cârnăciorilor (Wurstelprater) cu celebra Roată Uriașă - un spațiu al nostalgiei și un adevărat magnet care atrage anual milioane de turiști la Viena. Pentru ca Praterul - cel mai vechi parc de distracție din Europa - să rămână în continuare un factor economic pentru orașul Viena și un punct de atracție pentru vizitatori, se pune tot mai mult accentul pe calitatea serviciilor, spre exemplu în ceea ce privește modul de prezentare. În acest scop Praterul se află într-o continuă dezvoltare. În mod constant organizatorii vin în întâmpinarea turiștilor cu noi atracții și evenimente. Din 2011 noul punct de atracție al Praterului din Viena este Muzeul figurilor de ceară "Madame Tussauds". Împăratul Franz Josif și a sa Sisi, Wolfgang Amadeus Mozart, Falco, Maria Tereza sau Gustav Klimt sunt doar câteva dintre personalitățile austriece care pot fi întâlnite pe suprafața de 2.000 m² a muzeului.

În imediata apropiere a Wurstelpraterului se află și stadionul Ernst-Happel, unul dintre cele mai mari stadioane de la Campionatul European de Fotbal, Euro 2008, și unde se desfășoară numeroase mega-concerte.

Praterul boemian

O altă ofertă pentru timpul liber este fratele mai mic și mai puțin cunoscut al Praterului Vienez, și anume Praterul boemian, situat în Favoriten (în districtul 10 al Vienei). La sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea, un sfert din populația acestui district provenea din Boemia și Moravia. Cei mai mulți dintre ei lucrau la fabrica de cărămidă „Wienerberger Ziegelwerke“, principalul angajator din zonă, și de aceea li se spunea „cărămidarii din Boemia“. Din acest motiv și micul parc de distracție de la marginea pădurii Laa poartă la rândul său numele de Praterul boemian. Prin ofertele sale, acesta se adresează în special familiilor cu copii mici, dându-le posibilitatea de a-și petrece timpul împreună, în cel mai plăcut mod.

Fiecare dintre cele două Pratere se împarte într-o zonă verde și una de distracții. Zona verde oferă un spațiu propice pentru plimbări și pentru practicarea diferitor sporturi, cum ar fi joggingul, ciclismul sau sporturile cu mingea.

Drumeții în Viena și împrejurimi

Perioada de drumeție în Viena atinge punctul culminant toamna. Iubitorii de natură și drumeție au ocazia „să dea roată orașului“, parcurgând numeroasele rute de plimbare prin oraș, trasee de descoperire a naturii, a traseelor "Rund-umandum" ("De-a jur imprejurul") sau "Quer-durch-Wien" ("De-a curmezișul prin Viena"). Metropola de pe Dunăre este înconjurată aproape complet de un inel verde, care se află sub protecția legii de peste 100 de ani. Puține orașe mari din Europa dispun de atât spațiu verde cât dispune Viena – fiind vorba de 20.200 hectare care reprezintă aproximativ jumătate din suprafața orașului. Înspre vest se întinde celebra Pădure Vieneză, un lanț de dealuri împădurite care oferă orașului nu doar oxigen, ci și trasee de drumeție. Iar pentru o plimbare printre podgoriile de pe dealurile line, cum ar fi Cobenzl înalt de 382 m sau Leopoldsberg care are 425 m nu trebuie să fii un drumeț prea experimentat. Priveliștea asupra orașului pe care ți-o oferă aceste dealuri este în schimb de neuitat.

La fel de mult merită să faci o plimbare și in cea mai veche grădină zoologică a Europei, cunoscutul Lainzer Tiergarten. Fostele domenii de vânătoare imperiale adăpostesc căprioare, cerbi și mufloni.
Natura în stare pură poate fi descoperită în parcul național Donau-Auen (Lunca Dunării), una dintre ultimele lunci de râu din Europa Centrală rămase ca atare. Ea oferă o floră și faună unică aflată în inima orașului.

Pădurea Vieneză și vinul vienez: stg. în fundal Kahlenberg, dr. Leopoldsberg

Dunărea Nouă (Neue Donau) și Insula Dunării (Donauinsel)

Ansamblul de protecție împotriva inundațiilor înălțat pe Dunărea Nouă și-a câștigat de mai mult timp renumele de insulă pentru petrecerea timpului liber, atrăgând în perioada verii, zilnic peste 10.000 de persoane, iar la sfârșitul săptămânii chiar 300.000. Festivalul Insulei Dunării reunește și el anual peste 3 milioane de vizitatori. Atracțiile sunt numeroase. Pe o distanță de 21,1 kilometri li se oferă turiștilor gratuit posibilități de relaxare și de practicare a diferitelor sporturi. Golfurile cu plaje netede sunt preferate de cei dornici de înot.

Întreaga zonă este de altfel amenajată pentru drumeție, jogging, ciclism și role. Municipalitatea  Vienei oferă de asemenea două spații cu aproximativ 15 locuri unde se pot face grătare, dar și cu terenuri de joacă și de sport, cum ar fi terenuri de volei pe nisip. Există de asemenea posibilități de practicare a schiului nautic, tobogane de apă, cursuri de surf, debarcadere pentru închirierea bărcilor și hidrobicicletelor. Insula, ce are ca emblemă binecunoscutul far, este locul ideal de întâlnire pentru a petrece o zi plăcută și veselă. Și ca totul să fie perfect, nu pot lipsi evident nici restaurantele cu bucătărie internațională, diferite localuri cu specialități ale locului, terase, baruri și discoteci.

Înotul în aer liber și în bazine acoperite

„Cine construiește copiilor palate, dărâmă temnițe“- așa  suna motto-ul lui Julius Tandler, consilierul executiv pe probleme sociale al Municipalității Vienei, care în perioada interbelică s-a străduit să îmbunătățească situația puțin îmbucurătoare a copiilor care trăiau în acea perioadă în Viena. Una dintre acțiunile întreprinse în acest scop a fost aceea de a oferi copiilor, indiferent de proveniența lor socială, accesul gratuit la ștranduri și bazine de înot. Și astăzi mai există în Viena zece bazine destinate în mod special copiilor  - aceștia beneficiind de acces gratuit până la vârta de 15 ani.  La această ofertă se adaugă cea a altor peste 20 de bazine publice precum și mai multe complexe private.

Datorită priveliștii minunate și a împrejurimilor, unul dintre cele mai îndrăgite locuri este fără doar și poate ștrandul Krapfenwald, situat într-o pădure de pini pe un deal între Grinzing și Kahlenberg. Aici s-a amenajat și unul dintre primele ștranduri speciale pentru nudiști. La fel de îndrăgit este și ștrandul Schafberg, care în 1973 a deschis epoca  parcurilor acvatice. Cel mai mare și mai îndrăgit ștrand în aer liber rămâne însă pentru vienezi  Gänsehäufel - o insula a Dunării Vechi, care s-a format în urma regularizării cursului Dunării, și care și astăzi este un ștrand unic datorită celor 3500 de pomi care se găsesc aici. Pe o suprafață  de 330.000 de metri pătrați și un ștrand natural care se întinde pe o lungime de 1200 de metri de-a lungul Dunării Vechi, complexul dispune de instalații moderne, dar și de o zonă pentru nudiști.

Mai multe bazine acoperite stau la dispoziția amatorilor de înot în cursul întregului an - în imagine, unul dintre cele mai frumoase: Amalienbad, o construcție Jugendstil